[05/01/2005] Les fleurs au coeur de l'hiver [Annabelle]

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La Toréador avait suivi le majordome de Lys sans trop poser de questions, elle était invitée et donc suivait les codes de la maîtresse de maison. Quelques heures plutôt, elle avait participé à une réunion organisée par le Prince Lodin en personne. Tout cela n'était pas de nature à la rassurer et la prudence était de mise en attendant d'en savoir un peu plus. Les dernières nouvelles d'Atlanta n'étaient pas bonnes à ce qu'elle savait, le Prince de cette ville avait subi plusieurs attaques du Sabbat mais cela prouvait que cette secte infâme bougeait enfin ses pions sur l'échiquier.

Elle était rentré ensuite chez elle et changé de tenue. Elle avait pris le parti d'une tenue plus classique en Chanel. Porter une robe en fourreau n'était pas du meilleur pour une petite soirée de thé. Soucieuse de paraître, elle avait alors pris une voiture moins voyante dans sa collection de neuf voitures, neuves pour la plupart. Une simple Mercedes suffirait pour ce soir. D'un signe de la main, elle invitait son chauffeur à prendre place alors qu'elle prenait la place du passager.

La route défilait alors devant ses yeux, la nuit à cent à l'heure prenait maintes couleurs avec les flocons qui battaient la vitre. Sous la peau, elle sentit un frisson et augmentait un peu le chauffage. Elle regrettait l'ancien temps, celui où l'internet n'avait pas pris une telle importance, celui où les conséquences du 11/9 se faisaient sentir partout.... Police, service de l'Etat, tout cela invitait à encore plus de prudence. Il ne fallait pas que les Gouvernements se rendent compte de leurs présences. La chaleur qui se diffusait dans la voiture lui faisait du bien. Cet étrange mélancolie s'étiolait alors que l'on entrait dans la cour de la demeure de Lys.

La première chose qui l'avait surprise était de voir la représentation de l'Archange. C'était étrange comme les gens du Clan faisaient référence à "lui" sans s'en rendre compte. Un sourire aux lèvres, deux doigts se posèrent dessus avant qu'ils ne repartent dans l'air à l'intention de la statue. Puis, le majordome était venu et l'avait invité à le suivre. D'un hochement de tête, elle prit sa suite sans trop poser de questions. Lys avait au moins bon goût et avait assuré sa sécurité. C'était une chose à mettre à son crédit.

Arrivant dans la pièce de Melody, elle répondit par un sourire à la salutation de l'hôtesse de maison. Puis, elle prit la parole en s'approchant.

- Très belle demeure, au moins tu as ici un havre de paix pour toi. C'est une bonne chose. J'espère que tu vas bien ?

S'asseyant, elle relevait ses cheveux pour les laisser tomber sur son épaule droite. Un sourire aux lèvres, elle écoutait l'Italienne qui lui proposait des plats de son pays et c'était une chose qui lui manquait parfois, le plaisir de la bonne chère autour d'amis. Elle se rappelait de ses agapes à Versailles en compagnie de Madame de Pompadour, ses sourires, ses petites habitudes fantasques... Tout cela lui manquait quand elle entendait l'accent florentin qui flottait dans l'atmosphère.

Mais, toute rêverie a sa fin et elle fût rapide. Lys s'inquiétait du CD, de sa provenance et de son but. Ses yeux fixèrent ceux de Mélody et elle prit quelques secondes avant de répondre. Non qu'elle n'avait pas confiance, son hôtesse avait prouvé sa capacité à apprendre vite dans le monde de la nuit, mais elle devait faire attention des manipulations que les Cainites étaient capables afin de parvenir à leurs fins.

" Ce CD me vient d'un ami. Quant j'ai reçu cet appel, j'ai cru à un fou ou un homme alcoolisé fêtant la fin de l'année. Cependant, quand je me suis rendu compte que bien des Cainites avaient connu la même situation, je me suis inquiétée comme tu peux t'en douter. Je dispose d'un contact à Paris spécialisé dans la recherche d'informations et il m'a envoyé ce CD par courrier. Je n'en sais pas plus. Tout ce que je peux te dire c'est que l'expéditeur est un des plus anciens Nosferatus de Paris, on l'appelle Fantomas. C'est marrant d'avoir pris le nom d'un opéra mais bon, il est fantasque comme tout Parisien..."

Un sourire aux lèvres, elle buvait un peu pour nettoyer le gosier. L'Ancienne avait hésité à donner cette information mais la petite le méritait, elle avait commencé les recherches sans poser de questions de prime abord. C'était un bon point pour elle. A noter qu'elle avait aussi énormément garder de son Humanité et c'était une chose rare en ces temps si difficiles. Mais elle sentait en son for intérieur que Lys s'apprêtait à déballer la suite de ses recherches...

" Pour le reste, ne t'inquiète pas, je pense qu'il te faudra juste informer tes contacts que c'est dans le but d'une opération financière d'envergure. Je veillerais à te couvrir si possible... "

Annabelle s'était libéré depuis quelques années du poids de certaines choses. Elle croyait dans la jeunesse de ce monde malgré tout, elle gardait une certaine forme d'idéal et ses relations secrètes avec Loup Gris l'avait aidé à trouver un autre chemin. C'était son jardin secret.

Un effroi passait dans le regard de Lys et cela n'avait pas échappé aux yeux avisés de l'Ancienne. Elle avait conscience de la situation pour le moins précaire de la jeune femme, son sire avait été exécuté par le placide Blackjack et ce n'était pas facile toutes les nuits de savoir cela. Laissant danser le vin dans son verre, elle se relevait pour regarder le feu devant elle.

- Tu n'as pas de honte à rester Humaine.... Ce n'est pas parce qu'on a reçu l'étreinte que l'on doit abandonner ce que nous sommes, ne pense pas que notre individualité, notre passé et nos tourments disparaissent avec l'étreinte.

La réponse était teintée de mélancolie mais elle souffla un instant en se retournant vers son hôtesse. Toutes ces questions, toutes ces peurs... Le bien, le mal... Voilà des choses dont elle n'avait pas parlé depuis des années. En étant sérieux quelques secondes, la Toréador se rendait compte que cela lui pesait un peu mais elle l'avait bien voulu.

- Ce n'est pas une question d'infériorité mais de survie. Notre race a connu autrefois la colère des hommes, ce que l'on a appelé l'Inquisition en Europe. C'était une période froide pour nos anciens, ils ont alors créé la Camarilla pour nous préserver par le secret. Prenant un temps de concentration. Le souci n'est pas d'utiliser un pouvoir sur un mortel mais plus, comment fait on une fois que l'humain se rend compte que l'on a utilisé ce pouvoir ? C'est là la subtilité de notre Clan, les pouvoirs du Don Obscur doivent être utilisé avec parcimonie, c'est tout. Tu verras que si tu dragues un homme par tes atouts plus que par la Présence, tu auras gagné un allié plus simplement et certainement plus durablement. Pour les autres Clans.... Ils sont la conséquence de nos anciens, Harold n'a pas reçu la même éducation que toi par exemple, les Gangrels lâchent leurs infants dans la nature et rares sont ceux qui survivent.... Chaque clan a ses règles, ses lois au sein de la Camarilla. La politesse d'Harold ne signifie pas qu'il n'est pas un bon petit sauvage comme les autres membres de son Clan. Après, le sang qui coule dans nos veines ne veut pas dire qu'un Gangrel ne sera pas aussi sociable qu'un Toréador mais il partira de plus loin ... Prenant une gorgée de vin. Là tu dis une bêtise, nous sommes en guerre, contre ceux qui rejettent la Camarilla comme les Anarchs, comme ceux qui nous combattent avec le Sabbat. Ce n'est pas si simple et c'est pourquoi la nécessité de "cacher" ses atouts afin de surprendre un éventuel ennemi. Enfin, on n'use jamais de ses pouvoirs dans un Elyseum, c'est une loi assez claire sur ce sujet... Puis pour Constance... Je t'en veux pas crois moi, c'était bien drôle. Eclatait elle de rire à cette simple pensée ! Les limites de la Camarilla sont de ne pas utiliser ses pouvoirs sur un Ancien, sauf si c'est une question de survie. Tu dois te préserver de cela. Ensuite, ne pas le faire dans un Elyseum, surtout au sein du Succubus... Après, respecte les lois de la Camarilla et tu n'auras jamais rien à craindre.

Elle écoutait la dernière question sans répondre immédiatement.

Je connais cette société. C'est l'opérateur principal de la téléphonie mobile de cette région des USA. Elle est basée à Détroit dans la région et possède de nombreuses filiales à travers tout le pays. On peut noter qu'elle possède aussi différentes sociétés dans d'autres domaines d'activité.

L'Ancienne avait écouté avec attention les paroles de Lys sans l'interrompre une seule fois. Les premières questions fusèrent mais elle n'avait guère de réponses à donner sur cela... Si elle avait su y répondre, elle n'aurait pas engagé Lys dans cette affaire pouvant se montrer dangereuse au fur et à mesure des découvertes. Puis, vint les questions sur le Prince, enfin Maxwell.

- Je ne peux te donner de réponses aux premières, je ne connais pas toutes les ficelles qui se tissent. Pour l'ancien Prince, c'était un Brujah du nom de Maxwell et étreint à la Nouvelle Orléans, je ne connaissais pas son lignage mais je le soupçonnais d'être l'infant de Critias en personne. Il a disparu pendant le grand incendie de 1871, très mystérieux d'ailleurs car aucune autorité humaine ne s'est battue pour le bloquer. Cela a été un massacre. Même pour nous, cela reste un épisode assez flou. En effet, une vague de folie s'était emparée des Vampires à l'époque, ce qui avait désorganisé nos instances habituelles. L'ancien Sheriff, appelé Blackjack à l'époque, un Brujah je crois, a été détruit par l'explosion de son refuge.... Il était clair que le soupçon se portait sur les Malkavians de l'époque. Ton idée n'est pas bête et j'y avais déjà pensé à vrai dire mais il nous manque des informations.

Posant un silence, elle reprit.

- Les Primogènes d'aujourd'hui ne sont pas des amis de Lodin. Bien loin s'en faut, nous contrôlons qu'il ne fasse pas ce qu'il veut et bien des nôtres étions des amis de Maxwell, moi la première. Toutefois, n'ayant pas de preuves que l'incendie fut déclenché par Lodin, on a décidé de rester à nos postes et de le reconnaître comme Prince. Les choses sont compliquées à un certain niveau.

Il était vrai que la parole de cet appel téléphonique était étrange. Il ne manifestait pas d'opposition, d'attaque ad hominem, non, rien de tout cela. Il avait par contre créer une paranoïa générale au sein de la ville et quelque chose allait se passer très clairement. Annabelle répondit par l'affirmative sur la dernière suggestion de Lys au sujet des caves.

- Ne t'inquiète pas, je compte pas mourir ou laisser des gens venir briser notre petit paradis.

Un sourire aux lèvres, elle prit une lipée de vin en regardant le feu dans la cheminée... Tous ces évènements étaient certainement liés mais il fallait avancer avec prudence. Rien n'était clair pour l'instant et c'était une bonne raison pour ne pas se découvrir pour l'instant. Avec quelques paroles, elle expliqua que les changements politiques avaient été simples à l'époque. Etrangement, Lodin avait eu l'influence nécessaire dans l'armée et le fort Dearborn. C'était la raison principale à la non réactions des anciens de la ville et il n'était pas difficile de comprendre que la survie était parfois plus importante que la mort finale. Après, elle avait bien des questions depuis cette époque mais aucune réponse évidente, juste quelques suppositions qui s'étaient accumulées au gré des paroles entendues ici et là...

L'ancienne écoutait avec attention les propositions de la jeune femme. Effectivement, la chose était peut-être particulière. Se levant, elle se réchauffa les mains près de l'âtre, un frisson la parcourait alors que sa bête lui quémandait de quitter rapidement les lieux. Elle sentait que toute cette histoire était particulière, loin des difficultés qu'elle avait pu connaître. Soudain, elle se releva, le regard plus assuré et elle se tourna vers Lys.

- Ton idée est bonne mais je te conseille de prendre conseil avec cet homme.

Elle s'approcha de l'une des petites tables du salon, ouvrit un calepin et écrivit un numéro de téléphone. Ensuite, Annabelle vint vers Lys et lui tendit le bout de papier déchiré. Sur le dessus, on pouvait lire un numéro de téléphone et un nom : Loup Gris. Evidemment, toute personne sensée penserait aux lupins et Lys n'était pas loin de la vérité mais les choses étaient plus compliquées de toute façon.

Puis, le regard d'Annabelle redevint lui même. Comme si elle avait eu un recul au moment de lâcher le papier dans la main de Lys. Son regard croisa celui de son hôtesse dans le silence. Un sourire aux lèvres, elle s'asseyait sur le canapé et reprit son verre de sang afin de le boire dans un silence pour le moins perturbant. Elle restait sans rien dire, comme interdite face à ce qu'elle venait de connaître, cela faisait deux fois que cela lui arrivait en peu de temps. Elle se taisait, elle avait besoin de se retrouver rapidement avant de reprendre cette charmante discussion.

Elle n'avait répondu à rien.

Elle le savait.

Mais elle n'avait plus la force de parler pendant quelques secondes.

L'Ancienne avait eu un sourire en entendant les questions de la jeune infante. Oui, les Lupins existaient bien, pour les malheurs des enfants de la nuit. Se tenir loin de ces créatures était bien souvent la meilleure option la plupart du temps, fallait dire qu'Annabelle n'avait qu'entendu rarement une victoire d'un Vampire contre un Lupin. Dans un souffle étrange, elle se levait en regardant son verre afin de le terminer.

"Oui malheureusement, les Lupins existent bien... Ils sont pas les plus charmants du monde avec nous, tu dois t'en méfier comme la pire des pestes qui puissent nous atteindre. Ils vivent essentiellement dans le nord de la ville, autant te lé préciser"

Puis, elle s'approcha de ses affaires pour remettre son manteau en vison. Il était temps de se préparer à retourner chez elle. Personnellement, elle était contente de l'engagement de Lys dans le cas présent et cela lui permettrait certainement de survivre. Dans un grand sourire, elle répondit quand même à la question de son interlocutrice.

" Si elle retourne pas à l'hôpital psychiatrique ce serait déjà une bonne chose"

Terminait-elle sa phrase dans un immense éclat de rire cristallin. Elle ajusta son manteau et sortit d'une poche interne une petite pochette. Elle le tendit à Lys avec une moue intéressée.

"Tiens, tu auras là dedans quelques pistes pour tes investigations. J'ai hésité à te le donner, en effet, cela pourrait te conduire à chasser sur le territoire d'une autre ancienne de la ville mais je préfère qu'on nettoie devant nos portes avant qu'un ennemi nous crée des soucis. Ces informations sont confidentielles, tu dois donc les utiliser avec attention"

Elle posa la pochette sur le comptoir et d'un signe de la main, elle quittait les lieux. Son chauffeur était déjà en train d'attendre devant la grande porte de la maison de Lys.

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