(03/01/2005) En tout bonne foi

Il était bien rare que je daigne quitter le confort de mon domaine, hormis pour me rendre au sein de l'Elyseum, ou à défaut auprès d"instances religieuses, pour qui j’œuvrais avec passion tout autant que par intérêt. Mais une soudaine envie avait fini par me titiller en ce début d'année. Une soif de changer d'air, tout simplement.
Et sans le vouloir, j'avais obtenue une occasion parfaite sur un plateau d'argent.
Une part non négligeable de mes revenus personnels passaient dans divers dons à des associations religieuses et des bonnes œuvres. Outre une déduction fiscale fort juteuse, et un gain de notoriété dont je n'allais pas me priver, cette générosité puisait sa source dans un souci sincère d'aider mon prochain. Mais je n'étais pas assez stupide pour croire qu'au fond, ce sentiment ne reposait pas sur un égoïsme méprisable. Une réminiscence de la religieuse que je fus pouvait ainsi avoir l'impression de racheter sa noirceur auprès d'une divinité bien silencieuse. La malédiction dont je souffrais désormais valait bien un fin vernis de bonté. Cela pouvait paraitre pathétique, mais j'avais terriblement besoin de me raccrocher à cette part ô combien futile de mortalité.
C'est donc dans cette optique que je m'étais rendue au cœur du quartier polonais pour jouer à la mère noël, le coté sexy en plus. Quelques cadeaux offerts à une bande de marmots braillards, un don à l'église locale devant un parterre de dévots crasseux, et le tour était joué.
C'est donc satisfaite de moi que j'avais pris le parti d'explorer les rues de ce quartier si atypique, pour le plaisir des yeux. Le club pouvait bien tourné une nuit sans moi !
Emmitouflée dans un somptueux manteau de vison, je parcourus les échoppes et boutiques nocturnes illuminées par quelques néons criards. L'hiver possédait incontestablement ce charme désuet d'obligé l'humain à combattre sans cesse la mort froide qu'il représente.

Impossible de détacher mon regard, redevenu presque nostalgique pour l'occasion, de ces vitrines illuminées. Ah chère fée électricité, que ferions-nous désormais sans toi ?
L'atmosphère ambiante était encore porteuse de cet esprit de fête, de légèreté si commun en cette période. Noël venait de s'achever mais la joie restait encore vive.
Toute à mes pensées nébuleuses, je fus surprise d'être légèrement heurter par un corps inconnu. Une épaule étrangère. Sans des années à expérimenter, dans des conditions parfois extrêmes d’inhumanité, une maitrise parfaite de mon sang-froid, j'aurais probablement rendu la pareille à cet homme maladroit. Bon sang, mais le trottoir n'était-il pas assez large ?! Ma seule réaction fut de lui saisir vivement le poignet, comme pour m'assurer que l'une de ses mains n'avait pas trouvé le chemin de mon porte-feuille. J'avais bien assez subi les assauts de divers pickpockets pour me laisser encore avoir à une telle ruse.
Mais au lieu de prendre le potentiel voleur sur le fait, je fus saisi par un tout autre fait anormal. Je voulais bien croire que le vent glacé avait de quoi geler les corps en cette saison et que le peu d'habits que portait cet homme pouvait justifiait un bon rhume futur, mais de là à avoir la peau aussi glaciale... Une seule idée me vint alors pour vérifier mon intuition. Faussement emportée par l'avancée de mon "bourreau", et toujours agrippée à son poignet, je fis semblant de trébucher du haut de mes talons. Une maladresse bien compréhensible pour une lady inoffensive bousculée par un rustre. Ce dernier aurait-il la décence de me ramasser au sol ou allait-il tenter de disparaitre dans les ombres nocturnes ? Je ne pouvais croire qu'un homme réussirait si facilement à faire fi de mes lèvres tremblantes et de mon regard de biche perdue.

Oh non... J'espère ne pas m'être foulée la cheville...

Le front plissé par une fausse inquiétude, je portais une main tremblante à mon mollet et fit une moue douloureuse avant de tenter de me relever en m'appuyant contre le mur de la boutique que j'étais en train d'observer avant la collision.

Totalement indifférent face à ma détresse de faible femme, le malotru s'agenouilla pour me palper la cheville comme il l'aurait fait pour la première vache venue. Un manque de tact total, mais au moins il semblait un minimum se soucier de mon sort.
Cette tentative maladroite et abrupte de savoir-vivre me confirma mes soupçons. Ses mains étaient aussi froides que la mort, et rien sur son visage ne laissait à penser qu'il en souffrait d'une quelconque façon. Lorsqu'il me tendit la main pour m'aider à me relever, je la saisis vivement et m'y agripper avec force, en plongeant un regard perçant dans ses yeux.

Quelle étrange rencontre... Il semblerait que nous ayons une chose en commun.

Un sourire énigmatique aux lèvres, je me dis l'espace d'un instant, que c'était vraiment la destinée qui avait placé cet homme sur ma route. Combien de chances avais-je de croiser un autre immortel en ce coin de rue ? Bien peu, en vérité vu la population de Chicago.

Que diriez-vous de discuter dans un lieu tranquille ? Je vous proposerais bien de prendre un verre, mais quelque chose me dit que ni vous, ni moi n'aimons beaucoup l'alcool.

Sa tête ne me disait vraiment rien. Il émanait de lui un charme discret que je n'aurais pourtant pas manquer de repérer si l'occasion s'était déjà produite. Alors autant saisir cette occasion pour faire connaissance d'un éventuel allié dans cette ville. D'humeur égale, je n'avais pas l'instant de refuser de cultiver mes relations, surtout quand le destin plaçait malicieusement un tel individu sur mon chemin. Parfois, il faut savoir saisir les opportunités, et parfois, elle nous fonce littéralement dessus.

Edgar... Cela ne me disait rien.
J'étudiais quelques secondes ses traits, son comportement, ses manières et vit en lui un probable membre d'un clan peu enclin aux relations sociales. Brujah, Gangrel peut être. Il demeurait trop beau pour un nosferatu, et pas assez sibyllin pour un Malkavien. Pourquoi vouloir discuter avec cet individu en ce cas ? Surement pour tuer mon ennui et découvrir un visage encore inconnu.
Ma foi, à trop prêter attention aux autres Ventrues ou à ces chipies de Toréador, je risquais de perdre une bonne part des potentiels alliés que je pouvais m'attacher.
Tout sourire, quoique amusée par cette main tendue si abrupte, je répondis à son geste en collant mes doigts fins aux siens.

Je suis Constance, enchantée de faire votre connaissance Edgar.

Lui proposer d'aller au Mylord serait un bonne idée, mais j'estimais le trajet bien trop long pour obtenir son adhésion. Il me fallait donc trouver une voie de secours.

En observant les devantures, j'ai vu un petit bar à vin quelques ruelles en contrebas. Si cela vous tente... C'est assez intimiste. Nous ne serons pas dérangés par des importuns.

Le vin risquait de manquer de sang à notre gout, mais l'objectif restait de discuter, non ? Sans attendre, je le guidais le long des trottoirs jusqu'à parvenir devant une porte de bois sombre au dessus duquel une coupe emplie d'un liquide rougeâtre clignotait en silence. Je poussais alors l'ouverture et, une fois entrée dans immense pièce plongée dans une semi-obscurité, repérais une table à l'écart.
Un serveur mignon comme tout vint s'enquérir de mes souhaits, et nous guida vers le lieu que je convoitais. Tout en déférence, le jeune garçon me tendit les bras et j'y déposais mon manteau, non sans lui offrir un sourire qui le fit rougir.
Je pris alors place et croisais les jambes en observant la carte, plutôt bien fournie.